24

I celebrated my 24th birthday yesterday with a bunch of family and friends, and I had an absolutely wonderful night. The weird thing is, I never meant to throw a big party this year (24 is not that special an age), but it ended up a bigger party than the previous 23 times. Thanks for being there, everyone!

Catering for over 25 people is a tad difficult, even with some people helping out, so I hope no one suffered too much from a lack of service or personal attention.

In addition to simply enjoying the presence of family and friends, I was overwhelmed with gifts: some decorative lamps, four new expansions to the Settlers of Catan board game, a Monty Python DVD box, a Futurama DVD box, a cookbook, some chocolates and sweets, a comic book, a citrus squeezer, six dessert bowls and three plants. Thank you, everyone!

And now for the aftermath… cleaning up! Fortunately, we didn’t create too big a mess.

Begin

Het is erg genoeg dat mijn kerstvakantie, die voor het eerst van mijn leven maar een week duurde, weer voorbij is, maar moet het nieuwe jaar dan ook nog zo koud en nat beginnen?

Okee, het echte begin was alleen maar koud en niet nat. Bewolkt, dat wel, maar netjes droog zodat we om middernacht lekker naar buiten konden om van het Amsterdamse vuurwerk te genieten. Geen enkel probleem dat we (de VU-groep, dit keer bestaande uit elf man en gestationeerd bij Michiel thuis) zelf niets hadden, want de rest van de buurt had meer dan genoeg om mee te kijken. Wij hadden dan weer meer dan genoeg champagne (of in elk geval iets dat er op leek en nog lekkerder was ook) en voedsel, wat we overigens niet gedeeld hebben met anderen. Nemen en niets geven, zo hoort het toch?

Rond half drie hadden we de meeste lol wel gehad, dus zijn we maar luchtbedden op gaan blazen en min of meer gaan slapen. Na een uurtje was het stil (afgezien van krakende matjes en een enkele snurk), wat we tot kwart voor tien volhielden. Nog weer een uurtje later was iedereen opgestaan (om snel weer neer te zakken op een stoel of bank) en was het tijd voor dingen als ontbijt en nieuwjaarsconcert.

’s Middags ben ik nog even bij mijn ouders langsgegaan voor wat oliebollen en appelflappen, een kop thee en de goeie ouwe Super Nintendo (daarover later meer) en ’s avonds thuis had ik al nauwelijks meer in de gaten dat het nog steeds nieuwjaarsdag was. Nou maar eens kijken of 2006 net zo’n leuk jaar gaat worden als 2005. Het zal niet meevallen om afgelopen jaar te overtreffen qua speciale gebeurtenissen, maar dat is op zich ook niet nodig. Als ik het maar naar mijn zin blijf houden, dan vind ik het allang best :-)

Gelukkig nieuwjaar!

Dank u, Sinterklaasje!

Dank u, Sinterklaasje, voor…

- een chocoladeletter;
- nog een chocoladeletter;
- nog twee chocoladeletters;
- de DVD van Sin City (zelf gekocht, maar toch);
- een cadeaubon voor iets wat ik nog ga bedenken;
- een meeting in Glasgow op 5 en 6 januari, aansluitend waaraan ik een weekendje bij Danièle en Ron op bezoek ga (heeft eigenlijk niks met Sinterklaas te maken, maar wel afgelopen week geregeld);
- een gezellig avondje bij m’n ouders, met Chinese gourmet en de film “Matchstick Men”;
- een gezellig avondje bij vrienden, met spaghetti (Franka!), leuke surprises, Danièle op MSN en een hoop lol;
- een slakrop met voeten, zonnebril en slabestekantennes:

Stilte van de verkeerde soort

Nog maar vrij kort nadat we onze oudste kat vanwege een sterk verzwakte gezondheid hebben laten inslapen, is de jongste nu ook niet meer. Tiger had sinds een maand of drie last van epileptische aanvallen, waarschijnlijk veroorzaakt door een hersentumor. Zelfs met zware medicatie ging hij tot wel vijftien keer per uur plat. Het gekke (en ook droevige) is dat hij naast die aanvallen nog hartstikke gezond en springlevend was, althans op die momenten dat hij niet te versuft was door de pillen. Toen ik anderhalve week terug bij m’n ouders was en hij me hoorde, kwam hij meteen naar me toe voor een hartelijke begroeting. Dat zal nu nooit meer gebeuren. In overleg met de dierenarts is er vanavond een definitief einde aan de aanvallen gemaakt. Tiger was 12 jaar en 5 maanden oud. Rust in vrede, levensgenietertje!

Buluitreiking en feestje

Prachtige dag gisteren! Aan het begin van de middag had ik mijn buluitreiking (toch echt cum laude), met leuke praatjes van Matthias (namens de sectie Theoretisch) en Dianne (namens het VCSVU-bestuur). Tegelijk met mij waren er nog drie uit mijn jaar: Daniëlle (ook cum laude), Tushar en Jitske. Bovendien kreeg later op de dag Frank zijn bul ook nog, zodat vijf van de oorsponkelijke zestien binnen de tijd klaar zijn. Er zijn maar weinig cohorten die ons dat nadoen!

De rest van de middag heb ik lekker op de VU rondgehangen, tenslotte heb ik die kans niet zo vaak meer nu ik in Leiden zit. Uiteindelijk toch maar naar m’n ouders gegaan, want ik zou daar eten en ik moest nog wat boodschappen doen.

Na het eten was het gauw weer terug naar Amsterdam, om de laatste voorbereidingen te treffen voor mijn afstudeerfeest. De locatie was de Terraskamer van café De Schreierstoren, en dat bleek een uitstekende keuze te zijn. Het zaaltje bood een leuke sfeer en was mooi van grootte voor de plusminus twintig mensen die er kwamen. Dat er in andere zalen van het café nog andere feesten bezig waren was ook geen enkel probleem; sterker nog, het vergrootte de vreugde alleen maar. Behalve het zaaltje was ook de bediening prima: een vriendelijke jongen die ervoor zorgde dat het ons aan niets ontbrak.

Na afloop uitgebreid afscheid genomen van Danièle, die volgende week voor tenminste drie jaar naar Engeland vertrekt. Dan is verhuizen naar Leiden zo erg nog niet… Danièle, heel veel plezier en succes daar, en we houden contact!

Vervolgens was ik mooi op tijd voor de nachttrein (eens per uur) terug naar Leiden, waar ik een extra stoel nodig had voor alle cadeaus die ik heb gekregen: tapasschaaltjes, een tapaskookboek, een boek over het zonnestelsel, een boek vol nutteloze feitjes (de “Oncyclopedie”), een boek van Midas Dekkers over huisdieren (heerlijke schrijver, die man), een fles rum, een fles kokoslikeur (Malibu), een fles Campari, een pak suiker, een Donald Duck, nog 26 Donald Ducks, een cocktailshaker, nog een cocktailshaker, een fles Passoa, geld voor nog iets lekkers, een bos bloemen, een CD-bon, een knuffelhond (die sommige meiden heel erg lief vonden), en volgens mij heb ik dan alles genoemd. Heel veel dus, en heel erg bedankt aan iedereen die heeft bijgedragen aan deze verwennerij.

Conclusie: afstuderen is ontzettend leuk!

Rodebessensoufflé

Nieuw toetje vanavond van m’n moeder: rodebessensoufflé. Fantastisch spul! Dat recept had ze veel eerder moeten krijgen :-D

Kat overleden

Moortje, de oudste van onze twee katten, is niet meer. Na vele maanden waarin we dachten dat haar leven binnenkort ten einde zou zijn, was het vanmiddag dan echt zo ver. De laatste paar dagen was haar toch al zwakke gezondheid nog verder verslechterd, zonder dat ze daar overigens zelf veel last van leek te hebben. De dierenarts was echter duidelijk: dit was geen katwaardig bestaan meer. Hij heeft haar een spuitje gegeven, waarna ze rustig is ingeslapen. Moortje is bijna 18 jaar oud geworden. Rust in vrede, lieve poes!

Ingenieursbroertje

M’n broer(tje) begon een jaar later aan zijn studie en is een paar maanden eerder klaar dan ik. Sinds zijn diploma-uitreiking van vanmiddag mag hij zich ingenieur of bachelor (de HBO-variant dus) noemen. Netjes hoor… Gefeliciteerd!

Vleermuizen

Zaten we gisteravond met de familie lekker in de tuin om m’n moeders verjaardag te vieren, vliegt er opeens een vleermuis langs. Mwah, weinig bijzonders. Even latter kwam er nog een langs, en nog een, en nog een… Opeens ontdekt iemand waar ze vandaan komen: uit de muur van ons huis! Iets onder de dakgoot ontbrak de voeg tussen twee stenen en daar kwamen die vleermuizen uit. En het bleef niet bij een paar… We hebben er minstens 35 naar buiten zien komen en toen hoorden we van achter de muur nog steeds gepiep.

Een korte zoektocht op internet leert overigens dat vleermuizen op deze manier vrijwel onschadelijk zijn. Ze maken niks stuk en vallen geen mensen of dieren aan. Bovendien blijven ze overdag binnen, dus je komt ze toch al niet veel tegen. Waarschijnlijk laten we onze nieuwe huisdieren dus lekker zitten.

[Update (June 20th, 2005): De volgende dag zaten we 's avonds weer buiten en kwamen er bijna 70 vleermuizen naar buiten.]

Ondertussen…

Zo weinig als ik de laatste twee weken in m’n weblog heb geschreven, lijkt het alsof er bijna niets is gebeurd. Dat is uiteraard niet het geval… Ik was er om verscheidene redenen gewoon niet aan toegekomen er over te schrijven. Bij deze voor de volledigheid dus een kort overzicht van de laatste twee weken:

Van vrijdag 3 tot en met zondag 5 juni zat ik met de VCSVU in Bemelen (net ten oosten van Maastricht) ter gelegenheid van Met de Tent in Gent Maastricht. Ondanks vrij slecht weer (vooral zaterdag overdag veel buien) en slechts elf deelnemers was het een erg leuk en gezellig weekend. Valkenburg was nu een stuk drukker dan toen ik er eind december met familie was.

Maandag 6, vrijdag 10 en zondag 12 juni moest ik honkballen. Drie wedstrijden in zeven dagen is eigenlijk te veel en dat bleek ook, want vooral de laatste wedstrijd ging het niet echt lekker. De eerste ging wel goed: 13-8 gewonnen.

Tussendoor was op woensdag 8 juni ook nog eens de sportdag van de VCSVU, dus het was een lekker sportief weekje. De sportdag was leuker dan verwacht (prima weer en met slechts vijf teams was het toch goed spelen), ook al zijn we ruim onderaan geëindigd. Bij de sponsorloop van de COSMOS heb ik nog een paar rondjes meegedaan ter ondersteuning van Lisette, die ondanks stevige hooikoorts toch maar mooi een uur lang bezig is geweest geld bij elkaar te lopen.

Afgelopen zaterdag was ik veldscheidsrechter bij een aspirantenwedstrijd om eens te kijken hoe dat scheidsrechteren precies gaat. Echte problemen deden zich niet voor, wel was de coach van de tegenpartij het erg luidruchtig oneens met een paar van onze beslissingen. Gelukkig hield hij zich na een waarschuwing van verdere scheldpartijen.

Zondag was er reünie van de familie Visser. Sinds mijn laatste overgrootmoeder in 1998 (of 1999?) overleed, zijn familiebijeenkomsten meestal beperkt tot ooms en tantes, neefjes en nichtjes, opa en oma, en de zussen van mijn opa plus hun echtgenoten. Nu waren de meeste kinderen en kleinkinderen van die zussen er ook bij. Vooral de voetbalwedstrijd tussen de ene helft en de andere helft van de familie was erg leuk.

Zo… dat was het wel. Is iedereen weer op de hoogte en kan ik zelf later nog eens teruglezen wat ik heb gedaan :-)